The plain vector silhouettes are now on sale at dreamstime.com:
I decided to sell them as a bundle so this one will be a real good deal for the user!
If you purchase the silhouettes would be awesome to see/hear how you found it useful. 🙂
New ideas
Im already dreaming of a new project. I would like to study how graphic novels can be used to reflect on experiencing race. I would like to make an auto ethnographic graphic novel about my experiences as a Scandinavian in West Africa. Wish I had gotten this idea months ago so I could have done it as my masters. Oh well, maybe it’s better this way as now I can do it better. 🙂
Re-framing the study
I was looking at the study from a new light after reading “Doing Research in Design (Crouch and Pearce, 2012). I wanted to refine what is it that this study is really about. I thought this study would seek to find out the effect of past experiences and outside influences on racial biases in design but actually now it seems I have really managed to draft a study that answers the question of how autoethnographic method can help to reduce racial stereotypes in the design outcome through enabling avareness of one’s racial biases and the role of past experiences on them.
In other word should I make the autoethnography the actual subject of my study?
This is the draft of the new abstract.
I’m not sure if this should be a topic for a conference paper looking at the data from a different point of view or wether I should re-write the actual thesis.
—-
The study seeks to find out whether the awareness of one’s racial biases, through the use of autoethnographic methods, can help to reduce the unintended recycling of racial stereotypes.
Series of illustrations of West African characters were produced as a case study. The design process was recorded in field notes accompanied by memories of events in the past that had led to the designer’s present perceptions. The field notes were reconstructed as an evocative autoethnographic narrative. Through this process the designer was able to identify and reject some of the most racially biased concepts and to claim responsibility over the decisions she made.
Using Fiske’s Stereotype Content Model as the basis of the analysis the identified stereotypes were found to be paternalistic and envious in nature. The influences identified were the designer’s personal encounters and the Finnish and Western popular visual culture. Connections to the stereotypes of the colonial era, slavery and abolitionism were noted.
It was found out that though paying attention to one’s racial biases during the design process could be beneficial in order to avoid racial stereotypes, given too much attention it could hinder the creative process.
Keywords:
Racial bias, ethnic bias, design process, out-group, autoethnography, stereotype.
Autoethnography -Process, Product, and Possibility for Critical Social Research
My supervisor suggested I read Autoethnography -Process, Product, and Possibility for Critical Social Research Written by Sherick A. Hughes and Julie L. Pennington. I have finally received it.
I will be posting some of my “underlings” (Since it’s a library book and I can’t really underline the actual book).
Feedback on the extended abstract
I sent the extended abstract to a review and got really strong criticism. Nevertheless very helpful feedback that I must take actions upon, and fast!
They wrote:
“Would the trajectory you propose really affect anyone? To what degree is
this intervention likely to impact racism or the sorts of images made or
used, or is it primarily for the designer’s personal development?”
Ahh.. This is what I was afraid of. The work is only valuable as personal development project, enough to gain degree (maybe) but not meeting any need in the (academic) world. This makes me feel so low. I guess I was thinking these images could be like discussion arousing statements and that way they could impact this short of images made and used. Guess not then…
In a nutshell they wanted more academic references to
- representation in image banks.
- the auto-ethnographic process.
- inclusive design in commercial art practices.
- contemporary literature on ‘implicit bias’ as it relates to image production
in contemporary media. - importance of image bank illustrations to African image producers.
They also kindly suggested literature:
- the Image of the Black in Western Art series, published by Harvard UP (I would like to have access to the series but not possible due to cost)
- The Red Fez, by Fritz Kramer ( I could order this one for general interest but I wonder how exactly this relates to my study.)
- http://www.jacobbrancasi.com/work/#/new-images-of-healthcare/ (Very relevant.)
Both reviewers recommended another venue for this paper. So I won’t waste my time trying to present my paper at their technology and future goal oriented conference. I do have another venue in mind anyway but am getting exhausted with trying to finish the thesis and an online course. The deadline of that paper is pretty close.
Study on representation in image banks
Jacob Brancasi’s Masters thesis about representation of elderly patients in stock photography.
http://www.jacobbrancasi.com/work/#/new-images-of-healthcare/
This work has really nicely involved the portrayed group in the project. This is something I lack. I guess If I would really want to make a difference I should apply his approach. I think I should try to do a follow up study some day with this approach.
Research Questions and Answers
- Do I harbour racial biases and do they manifest in my work as racial stereotypes? -Yes!
- What factors have influenced the formation of these stereotypes? -Paternalism, envy, Western popular culture, colonialism, trans-Atlantic slave-trade, abolitionism.
- How awareness of the racial biases affected the design process? -I was able to recognise racial stereotypes and avoid them but the awareness also had a negative impact on the creative process.
In general terms:
- How do the designer’s racial biases show in the design process? -The designer’s racial biases show in the design process as presence of racial stereotypes.
- What factors influence the formation of racial stereotypes present in the design process? -Popular culture and historical events.
- How awareness of the racial biases affects the design process? -It enables the recognition of racial stereotypes but may hinder the creative process.
Blogi opinnäytetyön muotona
Olen valinnut opinnäytetyöni toteutustavaksi tekstipohjaisen blogin. Tämä ei ole kovin radikaali muoto, sillä tekstiin perustuva toteutus on status quo mitä opinnäytetöihin tulee. Ero ei ole radikaali.
Minulle ensisijaisen tärkeää oli saada ajatukset johonkin ylös ja näkyville. Ajatus A4-lehtiöistä pöytälaatikossa tai Word-tiedostoista oman koneen muistissa ahdisti. Minua motivoi enemmän se, että muilla on mahdollisuus lukea mitä kirjoitan. Tämä voyeristinen lähestymistapa kirjoittamiseen on sosiaalisen median käyttämisestä juontuvaa. Julkinen kirjoittaminen on jotakin mihin olen tottunut FaceBookin ja aikaisempien blogien myötä. Kirjoitusten jakaminen piti kirjoittamista yllä. En tuntenut istuvani yksin kotona koneen ääressä, vaan olevani yhteydessä muihin ihmisiin. Tämä oli monesti pelkkä illuusio, sillä blogilla oli ja on edelleen hyvin vähän yleisöä. Tämä johtuu blogini vähäisestä mainostamisesta ja kenties vähäisestä kuvamateriaalin käytöstä.
Myös englannin kieli on voinut olla este lähipiirini lukuinnolle. Olen kuitenkin halunnut toteuttaa opinnäytetyön ja blogin pääasiassa englanniksi, jotta tutkimukseni tavoittaisi globaalin lukijakunnan. Usein liian laajan kohdeyleisön tavoittelu kostautuu. Tutkimukseni koskee kuitenkin osittain Ghanalaista muotoiluyhteisöä, joten koin reiluksi pitäytyä englannin kielessä, jotta heillä olisi mahdollista lukea tutkimukseni.
Blogissa koko (tai lähes koko) opinnäytetyöprosessin aikana tapahtuva kirjoittaminen on näkyvillä ja lukija voi arkeologin tavoin kaivautua syvemmälle projektin tapahtumiin. Lukija voi perehtyä projektiin jo aivan sen alkuvaiheessa ja seurata projektia sen edetessä.
Blogimuotoisuus voisi tarjota uusia välineitä myös opinnäytetyön ohjaamiselle. Ohjaaja voisi rekisteröityä blogin lukijaksi ja saada päivitysviestejä aina kun blogiin ilmestyy jotakin uutta. Ohjaaja voisi myös kommentoida työn etenemistä kommenttikentissä.
Myös muut lukijat voisivat kommentoida projektia sen edetessä käyttäen blogin kommenttikenttiä. Oman projektini aikana en ole kuitenkaan saanut blogin kautta kommentteja, mutta olen jakanut valikoituja päivityksiä FaceBookissa ja saanut siellä hedelmällistä palautetta ystäviltä. Eräs ystäväni kulttuurialalla kommentoi hyvinkin vuolaasti ja auttoi erityisesti Johdanto-kappaleen muodostamisessa.
Blogi mahdollistaa myös muiden mediamuotojen kuin tekstin käyttämisen. Tällähetkellä olen hyödyntänyt lähinnä linkkejä muihin artikkeleihin, kuvia ja muiden tekemiä videoita. Mahdollisuudet olisivat kuitenkin rajattomat, jos vaan aikaa ja taitoa on. Voisin hyvin tuottaa myös kalvo-estyksiä, videoita ja äänitteitä. En ole kokenut niitä omaksi tässä prosessissa. Ehkä en ole vain avannut niille mieltäni, tai ehkä on vain laiskottanut. Tekstin tuottaminen on kuitenkin tuttua, helppoa ja “nopeaa”. Nyt olen ajatellut kuitenkin, että voisin liittää jonkinlaisen yhteenveto-kalvoesityksen, videon tai äänitteen blogiini, jos aikataulu sallii. Tällainen elementti houkuttelisi ehkä lukijoita koulutusohjelman ulkopuolelta. Olisi sääli jos nähtyäni näin paljon vaivaa kukaan ei koskaan vaivautuisi tutustumaan tutkimukseeni.
Opinnäyteytöprojektin alussa haaveilin myös sarjakuvamuotoisen opinnäytetyön toteuttamisesta. Sarjakuvaa on alettu käyttää tutkimustenn julkaisumuotona hiljattain, ja se on osoittautunut hyödylliseksi välineeksi. Autoetnografiaan se soveltuu erinomaisesti. Olin kuitenkin arka hyödyntämään sitä, sillä ajattelin että jos tutkimusaiheeni ei liity sarjakuvaan, tällainen toteutustapa voisi tuntua päälleliimatulta huomionhakuisuudelta. Voisin tässä vaiheessa kuvitella muokkaavani kirjoittamastani autoetnografisesta narratiivista osittain sarjakuvamuotoisen, jos aikataulu sen sallii. Mietin vain hämmentäisikö tällainen lähestymistapa lukijaa. Lukijalle voisi jäädä epäselväksi onko sarjakuva opinnäytetyön tuotos vai viestinnän väline.
Autoethnography in short
A well put summary on what auto ethnography is. Written by By Alexandra Verschueren in her blog SemiotiX Design, Style and Fashion in her article “The autoethnography of creative design: From Medium to Shift”
“Autoethnography starts from the assumption that close scrutiny of an individual’s own experiences can be relevant for the analysis of corresponding wider contexts and practices. Some work that bears the label is more like autobiography (as when Ellis 2009 looks back on ‘life and work’), sometimes even fictional (as in The Ethnographic I by the same author, 2004), and often more literary than anthropological (e.g. Deck 1990). The term is not an extremely recent one, as it was already used by Goldschmidt (1977) in the title of a lecture reflecting on the practice of anthropology. Later, autoethnography as a method in its own right – though it is not always given that name – has been applied to experiences of many different types, from life as a stuttering academic (Weinreb 2008) to pregnancy (Papen 2008) and to teaching (Dressman 2006). Recently, even a methodological textbook was published (Chang 2008). In essence, autoethnography as a method combines narrative detail with cultural analysis and interpretation. Some would want to define it as a typically postmodern type of research:
“Autoethnography shares with other postmodern forms of qualitative research this turning away from the certainties (and arrogance) of the ‘grand narratives’ of modernist social science.” (Papen 2008: 397)”
http://fashion.semiotix.org/2013/02/the-autoethnography-of-creative-design-from-medium-to-shift/
First Draft Complete
The First Draft of the thesis is finally complete! Left with proofreading, showing to supervisor and modifications after comments. I’m also planning to make some short of teaser video and or presentation in Prezi. I’m also considering if I should make the pdf version of the thesis a bit better layout wise. That would mean having to borrow someones layout software as I currently do not own one.
First draft in PDF:
ILLUSTRATING THE OTHER 